Bizcocho de jengibre y vino dulce

Aunque lo más habitual es que en los bizcochos se incorpore el jengibre en polvo, personalmente nos encanta poner jengibre fresco, mucho más refrescante, aromático y potente en sabor. Si os gusta este rizoma os encantará el Bizcocho de jengibre y vino dulce de naranja, cuya receta os mostramos a continuación.

Si queréis probar este bizcocho de jengibre pero no queréis que tenga alcohol (el del vino dulce de naranja), podéis sustituirlo por zumo de naranja natural o por zumo de lima, este último lo utilizamos a menudo, os recomendamos que también probéis el Bizcocho de jengibre y lima, en el que además se puede incorporar la piel de este cítrico. Ya nos contaréis cuál os gusta más.

Ingredientes(Molde de 24 cm.)

310 gramos de harina , 12 gramos de levadura de repostería, 225 gramos de azúcar, una pizca de sal, 3 huevos, 120 gramos de aceite de girasol, 75 gramos de leche, 75 gramos de vino dulce de naranja, 40 gramos de jengibre rallado, azúcar glas.

Elaboración

Tamiza la harina con la levadura y ponla en el recipiente para hacer la masa, añade el azúcar y la pizca de sal. Mezcla bien. En otro recipiente mezcla los huevos batidos con el aceite de girasol, la leche y el vino dulce de naranja. Si deseas un bizcocho con más volumen puedes montar los huevos antes de mezclarlos con el resto de ingredientes.

Mezcla los ingredientes líquidos con los sólidos hasta obtener una masa fina, ligera y homogénea. A continuación pela y ralla el jengibre fresco e incorpóralo a la masa, mezcla de nuevo y deja reposar mientras se calienta el horno. Enciende el horno a 180º C con calor arriba y abajo.

Prepara un molde desmontable para hornear el bizcocho, forra la base con papel vegetal y unta con mantequilla tanto la base como los laterales, espolvorea un poco de harina y de azúcar y repártelo bien, desecha el que no quede adherido.

Vierte la masa del bizcocho en el molde, y cuando el horno esté a la temperatura indicada introdúcelo a altura media y hornea durante 25 minutos. Comprueba que el bizcocho está cocido pinchando con un palillo, éste debe salir limpio.

Retira el bizcocho del horno y déjalo sobre una rejilla para que se enfríe. Después desmóldalo.

Acabado y presentación

Es un bizcocho con mucho sabor y jugosidad, por lo que no necesita nada más para servirlo, pero siempre se puede espolvorear un poco de azúcar glas para darle un buen acabado, también puede gustar cubrir con un glaseado de limón.

¡Buen provecho!

Hoy Cocinas Tú: Helado de aloe vera confitado

Aunque nos guste comer de forma habitual los helados de sabores clásicos, como el chocolate, la vainilla, la nata y sus variantes, también nos encanta probar helados con nuevos sabores, y seguro que a muchos les sorprenderá descubrir la receta que comparte en vuestra sección Hoy Cocinas Tú la autora del blog El Zurrón de los Postres, se trata de un Helado de aloe vera confitado.

Irmina explica cómo hacer el helado de aloe vera con una heladora o a mano, en cualquier caso es muy fácil, se trata de una base de helado tradicional a la que después se añade el aloe vera confitado, por lo que si no encontráis este ingrediente, podéis utilizar otra fruta confitada que sea de vuestro agrado. Tomad nota de la elaboración paso a paso y disfrutad de los helados caseros, hacerlos es muy satisfactorio, y comerlos más.

Ingredientes

2 yemas de huevo, 200 ml. de leche, 50 gramos de leche en polvo, 1 naranja (su piel), 40 gramos de azúcar, 25 gramos de azúcar invertido, 200 ml. de nata para montar 35% M.G., 100 gramos de aloe vera confitado.

Elaboración

En un cazo ponemos la leche y la piel de naranja, sin albedo. Llevamos a ebullición y dejamos enfriar para que infusione la leche.

En un bol ponemos las yemas, vertemos la leche ya fría y sin la piel de naranja, mezclamos y colocamos en el cazo. Añadimos el azúcar y la leche en polvo, mezclamos con una varillas y llevamos al fuego a temperatura media-baja, removemos hasta que espese ligeramente.

Retiramos del fuego y ponemos el cazo en un bol con agua fría (baño maría invertido) y batimos hasta que se enfríe, eso es para que no se corte la crema. Una vez fría, añadimos el azúcar invertido, esto evitará que se formen cristales de hielo. Dejamos reposar en la nevera unas horas. Montamos la nata y se la incorporamos poco a poco a la crema para que no se baje.

Hacemos el helado, si es a máquina, como indica el fabricante y al final, cuando ya esté el helado mantecado y lo vayamos a poner en el recipiente para el congelador, añadimos el Aloe Vera picado en trocitos pequeños y guardamos en el congelador.

Si lo hacemos a mano, llevamos al congelador la crema en un recipiente preferiblemente metálico o de cristal y cada 30 minutos sacamos y batimos con un tenedor para romper los cristales de hielo y mantecar el helado. Esto lo repetiremos unas dos o tres veces más. En la última, añadimos el Aloe Vera picado y guardamos en el congelador.

Emplatado

Antes de servir el helado de aloe vera hay que dejarlo a temperatura ambiente un mínimo de cinco minutos para que se más fácil hacer las bolas, la temperatura del congelador es demasiado baja.

Fraude en las especias y hierbas secas del Reino Unido

Se ha convertido en una rutina conocer un nuevo caso de fraude alimentario en el Reino Unido, a lo largo de estos últimos años hemos podido comprobar que afectan a todo tipo de productos, algunos tienen como objetivo defraudar al consumidor económicamente dándole gato por liebre, pero sin que suponga un riesgo para la salud, como por ejemplo ofrecer un arroz “para risotto” con una variedad del cereal que no corresponde y que resulta mucho más económica que cualquiera de las variedades de arroz recomendadas para hacer risotto. Otros fraudes tienen el agravante de ser un riesgo potencial para la salud, como fue el caso del que hablábamos en este post, la sustitución del comino por cáscaras picadas de almendras y cacahuetes en algunos productos preparados.

Hoy conocemos los resultados de un estudio desarrollado por Chris Elliott, director del Instituto para la Seguridad Alimentaria Global en la Universidad de Queen (QUB), en el que se concluye que se está llevando a cabo un fraude en las especias y hierbas secas que se comercializan en el Reino Unido. Según la investigación, una cuarta parte del orégano seco que se comercializa en los mercados del país no es orégano, se trata de otras variedades de plantas secas mucho más económicas. El experto explica que esto hace sospechar que posiblemente suceda con otras hierbas y especias que se comercializan envasadas.

Los botes y paquetes de orégano seco que se comercializan en los supermercados contienen hojas de olivo y mirto que, molidas adecuadamente, pasan por orégano. En la investigación se ha descubierto que en algunos casos se ha sustituido hasta el 70% del orégano por estas alternativas mucho más económicas, por supuesto no están identificadas en las etiquetas alimentarias como ingredientes. La investigación se llevó a cabo tras la sospecha de que el orégano que se suministraba al Reino Unido e Irlanda podría ser fraudulento, y los resultados obtenidos se han trasladado a la FSA (Food Standards Agency), Agencia de Normas Alimentarias del Reino Unido, que ha puesto en marcha una investigación en profundidad sobre el uso de ingredientes no declarados en especias y hierbas secas.

Chris Elliott explica que está claro que han logrado identificar un problema muy importante que podría ser la punta del iceberg de lo que en realidad está ocurriendo, es decir, un fraude a gran escala que afecte a otras hierbas y especias que entran en el mercado del Reino Unido a través de cadenas de suministro complejas, lo que delataría que es necesario poner en marcha mecanismos de control mucho más efectivos que puedan proteger a los consumidores de este tipo de fraudes. Por cierto, no hay que descartar que se puedan encontrar ingredientes sustitutivos que representen un riesgo para la salud, como ocurrió con el caso del comino.

En el estudio los investigadores adquirieron 78 muestras de orégano seco en 50 establecimientos del Reino Unido e Irlanda (supermercados, tiendas pequeñas y tiendas que comercializan sus productos en internet). Se detectó que en el 25% de las muestras, buena parte del orégano había sido sustituido por hojas de olivo y mirto, materias primas que, como ya hemos comentado, no suponen un riesgo para la salud, pero no aportan el aroma y el sabor del orégano, evidentemente.

Para los consumidores es bastante difícil identificar el fraude, esto es competencia de minoristas, fabricantes y agentes de seguridad, que deben reforzar los controles a fin de acabar con este tipo de prácticas. La FSA ya ha lanzado un comunicado en el que destaca la importancia de que los consumidores tengan confianza en el etiquetado de los productos alimentarios, y de que la información sea veraz, pero con este tipo de fraudes se está socavando dicha confianza, algo lógico después de tanto escándalo alimentario, a raíz del caso de la carne de caballo, el goteo de fraudes detectados que se ha dado a conocer ha sido incesante.

A la FSA le preocupa este tema y desde principios de año investiga los ingredientes no declarados presentes en hierbas secas y especias, sin embargo, y como hemos podido saber, han sido los expertos del Instituto para la Seguridad Alimentaria Global los que han destapado el fraude. La Agencia de Normas Alimentarias del Reino Unido asegura que los productos se están analizando para verificar que contienen lo que se indica en la etiqueta, lo que hace suponer que en las próximas semanas se dará a conocer el resultado de la investigación y el alcance de este nuevo caso de fraude alimentario.

Según leemos aquí, en los botes y paquetes de orégano comercializados en el Reino Unido en los que se ha detectado el fraude, la sustitución del orégano por hojas de olivo y mirto varía entre un 30% y un 70%. Dicen que no está claro si el engaño ha sido intencionado o si es el resultado de errores en la elaboración y manipulación por parte de las empresas implicadas, aunque dada la magnitud del fraude es fácil sospechar que ha sido algo intencionado.

¿Nos estarán dando gato por liebre en España?, puesto que algunas empresas que suministran hierbas secas y especias al Reino Unido también las suministran al mercado español, no estaría de más llevar a cabo una investigación para comprobar si las especias y hierbas secas que venden en tiendas y supermercados están adulteradas.

Mapa de la localización de cultivos transgénicos en España

Cada año el Ministerio de Agricultura, Alimentación y Medio Ambiente da a conocer un informe en el que se proporciona la estimación de la superficie cultivada con maíz transgénico en España, sin embargo, y hasta el momento, nadie sabe exactamente dónde se cultivan y la superficie real destinada a ello, de hecho, se han detectado errores que inducen a creer que el Ministerio proporciona datos falsos sobre el cultivo de transgénicos, de ello hablábamos a principios del año 2014 y más recientemente a finales del año pasado en este post.

Bien, dado el baile de cifras sobre el terreno utilizado para el cultivo de transgénicos y la falta de información transparente sobre su localización, Greenpeace ha creído oportuno solucionar el problema informativo elaborando un mapa de la localización de cultivos transgénicos en España, solicitando directamente a las Comunidades Autónomas la información. Greenpeace asegura que la elaboración de este mapa no ha sido una tarea fácil, ya que ha tenido que insistir mucho a las Comunidades Autónomas y esperar pacientemente hasta tener acceso a la información, pero no todas parecen haber colaborado y todavía están a la espera de recibir nuevos datos.

Los datos recibidos en papel, sea en bases de datos, hojas de cálculo, etc, se han trasladado a un mapa de España que nos muestra la localización del cultivo del maíz transgénico MON810, la estimación realizada por el MAGRAMA sobre las hectáreas destinadas en el año 2014, los datos facilitados por las CCAA (Comunidades Autónomas) y la diferencia existente entre ambas cifras. Por ejemplo, en el caso de Aragón podemos ver que la estimación del MAGRAMA es de 54.040 hectáreas y la cifra de la Comunidad Autónoma es de 32.074, lo que resulta una diferencia de nada menos que un 41%, es decir 21.966 hectáreas, lo que quiere decir que el Ministerio de Agricultura engorda las cifras, aunque eso ya lo sabíamos.

Según explica Greenpeace, en más de 400 municipios se cultiva maíz transgénico, pero también se puede ver que más de 180 se han declarado Zonas Libres de Transgénicos, se trata de un movimiento de resistencia frente a la expansión de los alimentos modificados genéticamente. Aunque el mapa nos proporciona mucha información, como ya hemos comentado antes, está incompleto, parece ser que algunas CCAA no parecen querer cumplir con sus obligaciones legales y obvian responder a la solicitud de información ambiental, otras responden pero curiosamente aportan los mismos datos que facilita el MAGRAMA, algo difícil de creer teniendo en cuenta que en prácticamente todos los casos en los que se ha obtenido información, hay grandes diferencias.

El mapa es interactivo y fácil de utilizar, bastará con seleccionar la Comunidad deseada para que aparezcan las estimaciones, cifras reales y diferencias. Al mirar el mapa al completo podréis comprobar que predominan los puntos rojos (zonas donde se cultiva el maíz transgénico) sobre los puntos verdes (zonas declaradas libres de transgénicos). Greenpeace se ha propuesto invertir la tendencia para que predominen los puntos verdes sobre los rojos, por ello solicita la colaboración de los internautas para que escriban a sus correspondientes municipios pidiendo que se declaren Zonas Libres de Transgénicos. Para Greenpeace es algo factible, en algunas Comunidades resulta sencillo desandar el camino realizado, por ejemplo, Galicia sólo tiene cuatro hectáreas sembradas con transgénicos, se pueden eliminar y declarar la Comunidad zona libre de alimentos modificados genéticamente.

Puede que no parezca sencillo invertir los colores del mapa, especialmente en las CCAA en las que la cantidad de hectáreas es significativa, como por ejemplo Aragón o Cataluña. Sin embargo, hablando de Aragón, hay que decir que la Comunidad Autónoma elaboró este informe técnico en el que se muestra que los alimentos transgénicos no son necesarios porque las producciones son iguales o inferiores a las del maíz convencional. Por otro lado, la plaga que pretende combatir el maíz MON810 (el taladro) no provoca tantos daños como se quiere hacer creer.

Con el mapa de la localización de cultivos modificados genéticamente en España que podéis ver aquí, Greenpeace quiere sacar a la luz la verdadera situación de los cultivos transgénicos en nuestro país. En realidad lo que ha hecho es volver a tratar un tema ya tratado a finales del año pasado, pero esta vez de una forma más sencilla y visual para que cualquiera pueda ver rápidamente los datos y el baile de cifras. Greenpeace anima a que se lleve a cabo una apuesta seria por la agricultura ecológica como la mejor opción para el medio ambiente y la salud humana, en este caso merece la pena retomar la lectura de este post en el que se trata un estudio que ha pretendido responder a la pregunta ¿puede la agricultura ecológica alimentar al mundo?

Tortilla de verduras, hierbas y migas de bonito de Jesús Sánchez

¿Quién no ha hecho, o hace habitualmente, una tortilla de atún para disfrutar de una cena fácil y rápida de hacer, muy sabrosa y que además es nutritiva y saludable? Pues bien, en la sección de las Recetas del Chef para hoy tenemos una elaboración culinaria que está especialmente para hacer en casa, una versión de la mencionada tortilla que hemos pensado que os gustará preparar cualquiera de estas noches de verano, es la Tortilla de verduras, hierbas y migas de bonito de Jesús Sánchez.

Esta puede ser una buena forma de que los niños (y algunos adultos) coman las verduras disfrutando de ellas, pimiento, calabacín, berenjena, cebolla… Todos los ingredientes de esta tortilla de atún son accesibles y habituales en nuestra despensa, sobra decir que conviene elegir producto fresco y de calidad, las verduras de proximidad, y el pescado, en este caso es bonito del Norte. A continuación podéis leer la elaboración paso a paso de la mano del chef de El Cenador de Amós, esperamos que os guste.

Ingredientes (4 pax)

1 paquete (3 uds. de 60 gr.) de migas de bonito consorcio, 4 huevos, 160 gramos de calabacín, 160 gramos de pimiento rojo, 160 gramos de cebolla, 160 gramos de pimiento verde, 120 gramos de berenjena, 16 tomates cherry, 2 dientes de ajo, A, de mayonesa, tomillo y romero fresco, sal y pimienta, 2 dientes de ajo, aceite de oliva virgen extra, 80 gramos de mahonesa, tomillo fresco, romero fresco, sal, pimienta.

Elaboración

Abrimos las latas de migas de bonito, escurrimos de aceite y soltamos la miga con la mano o con un tenedor y reservamos.

Por otro lado batimos los huevos, sazonamos al gusto teniendo en cuenta que hay que añadir una tercera parte de las migas de bonito y aportarán sabor. Una vez obtenida esta mezcla, cuajamos en la sartén cuatro tortillas finas, como si fueran crepes, y reservamos.

Pelamos los ajos y los fileteamos, a continuación lavamos las verduras y las cortamos en dados, los tomates cherry los cortamos por la mitad.

Ponemos un poco de aceite de oliva virgen extra en una sartén e incorporamos el ajo fileteado, cuando empiece a dorar añadimos las verduras para saltearlas ligeramente a fuego vivo. Al terminar, antes de retirar las verduras de la sartén, añadimos los tomates, las hierbas aromáticas y rectificamos de sal y pimienta.

Acabado y presentación

Untamos las tortillas con la mahonesa, a continuación repartimos en el centro las verduras salteadas y sobre ellas servimos el resto de migas de bonito. Cerramos las tortillas como si fuera un taco, dejando a la vista los ingredientes, y colocamos en una fuente o plato para servir. Podemos acompañar con aceitunas negras, alcaparras y/o anchoas.

Píldora que protege contra la intolerancia al gluten

Posiblemente el nuevo descubrimiento presentado por expertos de la Universidad de Alberta (Canadá) sea muy bien recibido por las personas que padecen intolerancia al gluten o celiaquía, ya que en breve podrán comer alimentos que contengan gluten sin que se desencadene en el organismo la respuesta inmunológica. Las gliandinas, glucoproteínas que junto a la gluteina forman el gluten, el elemento responsable de causar la reacción alérgica en quienes padecen la enfermedad autoinmune, ya no serán un problema.

Los expertos han desarrollado una píldora que protege contra la intolerancia al gluten, la disfunción autoinmune del intestino delgado que provoca la hipersensibilidad a este compuesto ya no será un problema y se podrá disfrutar de diferentes comidas que hasta ahora estaban prohibidas para los celíacos, pero hay que apuntar que la píldora o “escudo contra el gluten” no es la cura de la celiaquía. El principal responsable de la investigación ha sido el profesor Hoon Sunwoo de la Facultad de Farmacia y Ciencias Farmacéuticas, y Jeong Sim, un profesor jubilado de la Facultad de Ciencias Agrarias, Vida y Medio Ambiente.

Los expertos han desarrollado el nuevo comprimido a partir de un suplemento natural presente en la yema de huevo de gallina, éste impide la absorción de gliadina, una glucoproteína presente en el trigo y en otros cereales del género Triticum. Este suplemento se une al gluten en el estómago y lo neutraliza, proporcionando una defensa al intestino delgado y limitando los daños que podría causar la gliadina. Los expertos manifiestan que tienen la esperanza de mejorar la calidad de vida de quienes padecen celiaquía, ya que podrán comer muchos alimentos que hasta la fecha estaban prohibidos para evitar la reacción inmunitaria. No sólo mejoraría la dieta, también se reduciría el gasto económico, recordemos que una persona celíaca tiene que pagar mucho más al año por su alimentación.

Parece ser que el profesor Hoon Sunwoo se interesó por esta enfermedad a raíz de que un amigo suyo y su familia la sufrieran, decidió aprender sobre la enfermedad y buscar un remedio para mejorar la calidad de vida de su amigo y de cualquier persona que padeciera intolerancia al gluten. Han sido muchos años de investigación, y todavía no ha concluido, ya que se deben desarrollar ensayos para constatar su eficacia, algo que se llevará a cabo el próximo año. Si todo sale según los previsto, en tres o cuatro años se podría comercializar el fármaco para proteger contra los efectos del gluten, sin duda, un gran avance y también un negocio multimillonario para quien lleve a cabo la fabricación y distribución.

Según nos explican aquí, los celíacos deberían tomar la píldora cinco minutos antes de empezar a comer o beber y sus efectos se mantendrían durante un par de horas como máximo, tiempo suficiente para poder disfrutar de un menú con alimentos que habitualmente deberían ser descartados a causa de la intolerancia. Lo que no se ha dado a conocer exactamente es cómo funciona el nuevo compuesto, pero es de suponer que una vez que se realicen los ensayos, se darán a conocer todos los detalles.

Los investigadores se han asociado con IGY Inc (Immune Technologies and Life Sciences) y Vetanda Group, mediante un acuerdo con Tec Edmonton, empresa de la Universidad responsable de comercializar los productos que desarrollan sus expertos. Según los investigadores, esta colaboración da la oportunidad de poder cambiar la vida de quienes sufren la intolerancia al gluten, ya que brinda mayor libertad para disfrutar de una dieta variada, lo que mejora de forma significativa su calidad de vida. La píldora estará disponible inicialmente para los celiacos de Canadá, posteriormente se espera que sea aprobada en Estados Unidos y en Europa, la rapidez de su introducción en el mercado dependerá en gran medida de la rapidez de las agencias reguladoras como la FDA o la EFSA.

Podéis conocer más detalles de la investigación a través de este artículo publicado en la página web de la Universidad de Alberta.

Truco de cocina: Cómo suavizar la cebolla para ensaladas

Normalmente elegimos cebollas tiernas o cebolletas para hacer las ensaladas, puesto que son más suaves que las cebollas secas y a menudo más dulzonas, aun así hay veces que esto no sucede, hay cebolletas que pican mucho o que tienen mucho sabor fuerte que después se repite. También se puede dar el caso de que se quieran utilizar cebollas secas para hacer ensaladas o para servir cruda en cualquier otro tipo de elaboración culinaria, y en este caso es necesario suavizar su sabor.

Pues suavizar el sabor de la cebolla es fácil y no requiere de mucho tiempo, así que si se quiere preparar una ensalada en la que no falte cebolla y tener garantías de que nuestros interlocutores no percibirán lo que hemos comido, seguid el siguiente consejo, el truco de cocina para suavizar la cebolla para ensaladas.

Lo cierto es que conocemos varias recomendaciones para suavizar el sabor de las cebollas, pero no las hemos puesto todas en práctica, creemos que la que utilizamos es la más sencilla y a nosotros nos da buenos resultados. Nuestro truco para suavizar la cebolla es ponerla, una vez pelada y cortada en juliana (o como se quiera presentar en la ensalada), en un cuenco con agua fría. Reposa mientras preparamos el resto de ingredientes de la ensalada, pueden pasar unos 20 minutos o media hora, después la enjuagamos y escurrimos bien, y listo.

De este modo la cebolla pierde parte de su sabor, pero no totalmente (aunque va perdiendo más a medida que pasa el tiempo), y eso es lo que queremos, pues además de aprovechar sus virtudes nutricionales nos gusta que aporte su sabor al plato, y también su textura, para eso la incorporamos.

Otros sistemas más agresivos para el bulbo son añadir sal y/o vinagre al agua, después del reposo se enjuaga y se escurre bien para retirar el componente picante. Hay incluso quien acelera el proceso vertiéndole agua caliente, pero de este modo se consigue que también cambie la textura de la cebolla, y no es lo que se suele buscar para una ensalada.

Es posible que entre vosotros haya quien suaviza el sabor de las cebollas dejándolas reposar en agua con zumo de limón, o quien prefiera hacerlo en leche, también es un buen método. ¿Cuál preferís? Si hasta el momento no habéis utilizado ninguno de estos trucos para suavizar la cebolla, ahora podéis elegir el que mejor os vaya, y si probáis distintos sistemas para ver cuál os funciona mejor, hacedlo con la misma cebolla, pues no todas pican igual.