Los alimentos básicos provocan un enorme impacto ambiental

Hoy conocemos un informe realizado por la organización Oxfam Internacional en el que se pone de manifiesto que los alimentos básicos provocan un enorme impacto ambiental. Sólo la producción de soja, arroz, maíz, aceite de palma y trigo, generan más emisiones de gases de efecto invernadero que los producidos de forma individual por casi cualquier país del mundo, salvo Estados Unidos y China.

Hablamos de la producción de sólo cinco alimentos, por lo que la huella de carbono de todo el conjunto de productos alimentarios básicos es enorme, así que Oxfam advierte que es necesario que la industria alimentaria se esfuerce y trabaje para reducir el nivel de emisiones de una forma drástica, ya que de lo contrario no se podrán cumplir las metas propuestas en el acuerdo alcanzado en el marco de la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático celebrado en París a finales del año pasado.

Oxfam comenta que el mencionado acuerdo marcó un avance importante en la lucha contra el cambio climático, pero queda mucho por hacer para lograr reducir la emisión de gases de efecto invernadero. La organización considera que el sector de la industria alimentaria debería liderar los próximos avances que se realicen para cumplir los compromisos climáticos planteados en la cumbre de París, para poder limitar a 1’5º C el calentamiento global. En este informe se identifican las emisiones generadas por los suelos agrícolas como un importante factor que contribuye al cambio climático. Cita como ejemplo el metano que se genera en los campos de arroz o el óxido nitroso procedente del uso de fertilizantes como algunos de los contaminantes de impacto que se producen en suelos agrícolas.

En conjunto, estas emisiones son tan perjudiciales para el medio ambiente como las que produce la deforestación con el propósito de crear nuevas tierras de cultivo, precisamente uno de los focos de las políticas climáticas de la industria durante los últimos años. La industria alimentaria es responsable de aproximadamente el 25% de las emisiones de gases de efecto invernadero del mundo, por lo que estamos hablando de uno de los mayores contribuyentes e impulsores del cambio climático. Oxfam calcula que de las 10 mayores empresas de alimentos y bebidas, dependen unos 100 millones de pequeños agricultores de todo el mundo, cuando estos sufren las consecuencias de los desastres climáticos, los agricultores y sus familias se ven obligados a vender sus posesiones y están en peligro de caer en la pobreza y el hambre.

Claro, que estos datos ya los conocíamos, recordemos que en el año 2014 Oxfam presentó un informe en el que se denunciaba que las grandes compañías alimentarias tomaban pocas medidas para luchar contra el cambio climático, destacando que las 10 principales empresas de alimentación y bebidas generaban tanta contaminación como el país número 25 que más gases de efecto invernadero produce. Junto al informe, la organización también ha presentado una herramienta online que ilustra la huella ambiental de 17 materias primas que se producen en el mundo, cada una de ellas se acompaña de información sobre las emisiones de gases de efecto invernadero, el nivel de producción y la escasez de agua.

En esta herramienta aparecen los siguientes alimentos: soja, maíz, aceite de palma, trigo, caña de azúcar, patatas, cacao, plátanos, cocos, tomates, frutas cítricas, café, té, piñas, manzanas y fresas. Al seleccionar uno de estos alimentos, se muestra un mapa en el que se destaca la zona de mayor producción anual de gases de efecto invernadero, los países que más cultivan estos alimentos y dónde se sufre la mayor escasez de agua. Los datos sobre la huella del carbono de cada alimento se ofrecen a nivel mundial y a nivel regional. Podemos comprobar que los alimentos que tienen una huella más elevada de gases de efecto invernadero por tonelada producida son la soja y el coco en América latina, el café en Asia y Oceanía, y el cacao en Asia, Oceanía y África.

El arroz es, con diferencia, el alimento que se coloca a la cabeza de los productos que más emisiones contaminantes generan a nivel mundial, la soja se sitúa en segundo lugar con una huella del carbono que duplica la generada por el aceite de palma. Claro, que también hay que decir que la industria relacionada con el aceite de palma es la que más esfuerzos está realizando para reducir su impacto ambiental, al respecto merece la pena retomar la lectura de este post en el que hablábamos sobre el ranking de las compañías alimentarias más concienciadas con el uso de aceite de palma sostenible. Este ranking confeccionado por Greenpeace muestra aquellas compañías alimentarias con mayor conciencia sobre la necesidad de usar aceite de palma que se haya producido de forma sostenible.

En el informe Oxfam elogia a aquellas empresas que están trabajando para reducir el impacto de las emisiones contaminantes en la cadena de suministro, pero también pone de manifiesto la necesidad de alcanzar metas concretas basadas en la ciencia para cada cadena de suministro. El mensaje que se lanza al sector de la producción alimentaria es que es necesario duplicar los esfuerzos que se están realizando para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero asociadas a cualquier materia prima, esta debe ser la meta.

Al final de este informe se proporcionan una serie de conclusiones y consejos en relación a los objetivos marcados en la cumbre sobre el Clima de París. Hubiera sido interesante que además de los cultivos, Oxfam hubiera tratado el tema de la producción de carne, otro de los alimentos que contribuyen en la emisión de gases que favorecen el calentamiento global. Recordemos que algunas investigaciones, como la realizada por Chatham House, concluía que el apetito por la carne es un importante motor del cambio climático, ya que el sector ganadero contribuye en el 15% de las emisiones de gases de efecto invernadero, el equivalente a las emisiones generadas por todos los vehículos del mundo.

En este estudio se apuntaba la necesidad de realizar un cambio en la dieta consumiendo menos carne para cumplir los objetivos climáticos. Pues bien, si el sector agrícola no acomete los cambios necesarios para reducir el enorme impacto ambiental que generan, de poco va a servir que se reduzca el consumo y producción de carne, ya que sustituiríamos este alimento por otros a los que se asocia un elevado nivel de gases de efecto invernadero, es decir, desvestiríamos un santo para vestir a otro.

A través de este enlace (Pdf) podréis acceder al nuevo informe de Oxfam y sacar vuestras propias conclusiones.

Foto 1 | IAEA Imagebank
Foto 2 | United Soybean Board

La cocina de Fina Puigdevall llega a Barcelona

Los restaurantes en los museos, igual que en los hoteles, actualmente son un servicio al que se le da casi la misma importancia que a la actividad principal, es por ello que uno de los principales museos de la Ciudad Condal cuenta ya con el asesoramiento gastronómico de una de las mejores cocineras del país, de ahí que hablemos de que la cocina de Fina Puigdevall llega a Barcelona, pues va a dirigir los fogones del restaurante del Museu Nacional d’Art de Catalunya (MNAC, Museo Nacional de Arte de Cataluña), el Restaurante Òleum.

Recordemos que Fina Puigdevall, propietaria y chef del Restaurante Les Cols de Olot (Girona), reconocido con 2 estrellas Michelin, también lleva la dirección gastronómica del restaurante del Hotel Mas de Torrent de Girona desde hace más de un año, donde ofrece su filosofía de cocina del paisaje, de la estacionalidad y de los alimentos no viajados, siempre compartida con su jefe de cocina Pere Planagumà.

El Restaurante Òleum se encuentra en el antiguo Salón del Trono del Palau Nacional, dispone de 230 m2 de superficie y capacidad para 140 comensales en mesa. Este espacio, desde el que el Rey Alfonso XIII inauguró la Exposición Internacional de 1929, tiene unos amplios ventanales y ofrece unas magníficas vistas de Barcelona, que al parecer, enamoran más de noche.

Fina Puigdevall y su equipo se han inspirado en las obras del Museo Nacional de Arte de Cataluña para crear una serie de platos que se ofrecen tanto a la carta como a través de dos menús degustación, el Menú Románico y el Menú Modernismo. De hecho, el comensal recibe una tableta al sentarse en la mesa en la que puede contemplar la imagen de la obra junto a la del plato que va a degustar.

Además, la cocina de la chef catalana en el Restaurante Òleum mantiene su filosofía, definida como una cocina sin artificios que se fija en su entorno, en el paisaje, es sobria pero esencial, humilde y auténtica. El Menú Románico es ‘una evocación a este movimiento artístico, a la simplicidad de sus formas, a la intensidad de sus colores, con un aura de espiritualidad’. Es un menú corto, se compone de cuatro platos, entre los que se encuentran el Huevo fresco del día, mayonesa y atún, los Vegetales en tempura de carbón y romesco, cebolleta, ajo tierno y espárrago, el Marinado vegetal, col lombarda, patata morada y patatas volcánicas, y la Remolacha, crema y helado de yogur.

El menú largo es el Modernismo, lo definen así: ‘Inspirado en el dinamismo y la sinuosidad de las formas de este movimiento artístico, con motivos vegetales que evocan la naturaleza y la expresividad de sus colores’. Este menú se compone de ocho platos, entre ellos, la Terrina de verduras que evoca el mosaico modernista, el Canelón de carne del asado, el Bacalao con brandada, pil-pil, espinacas, uvas, pasas y piñones, el Pollo de corral asado, el Sol de zanahoria…

Podéis conocer los menús y la carta al completo a través de la web del restaurante, veréis que se incluye una carta de vermuts catalanes, y para acompañarlos, no faltan las tapas o platillos, tales como los embutidos de La Garrotxa, la Coca de vidre, las croquetas, las patatas fritas, los quesos e ibéricos…

Sin duda, visitar el MNAC tiene un aliciente más, sobre todo para los amantes de la gastronomía, del mismo modo que es más que probable que gracias al Restaurante Òleum y a su nuevo asesoramiento gastronómico, el museo gane visitantes.

Fotos | MNAC y Les Cols

El milagro de la vaca productora de hamburguesas

Las agencias de publicidad y marketing se devanan los sesos para crear campañas publicitarias que impacten y logren captar la atención de los consumidores, se dice que la creatividad no tiene límites, pero quizá sería interesante poner algunos dependiendo del tema a tratar. Decimos esto tras ver el spot de la cadena belga de comida rápida Bicky para anunciar el lanzamiento de una nueva hamburguesa elaborada con carne 100% Angus, su argumento precisamente no hace desear probarla.

La empresa explica que la Bicky Burger fue creada en el año 1981, se anuncia como un producto típico de Bélgica, que cada año millones de personas desean probar y por ello viajan al país. A esta empresa no le hace falta tener una abuela, pero después de este spot, quizá necesite unas cuantas. El vídeo que podréis ver a continuación y que podríamos titular ‘El milagro de la vaca productora de hamburguesas‘, para no herir la sensibilidad de algunas personas, se desarrolla en un pequeño pueblo de Bélgica, en él, un granjero asiste a su vaca supuestamente enferma.

El granjero explica que hace unos meses que la vaca se encuentra mal, al intentar encontrar la razón de su mal, comprobó que la vaca defecaba la nueva hamburguesa 100% de ternera Angus envuelta en papel y en su correspondiente caja. Podemos ver cómo el granjero comenta a su esposa y familiares el extraño suceso, y rápidamente la noticia se extiende por el pueblo llegando a oídos del cura, que sin perder un minuto se presenta en la granja. Efectivamente, la vaca defeca hamburguesas en su correspondiente envase, lo que hace que el cura considere el hecho como un milagro.

El cura llama al obispo, le explica lo sucedido y le pregunta si se trata realmente de un milagro. Una vez confirmado, se reparten hamburguesas como si fueran hostias sagradas, aludiendo que son fruto de la vaca de Cristo, además se realiza una procesión con una figura de la vaca. En definitiva, la vaca se convierte en todo un símbolo, y el pueblo en un lugar de peregrinación religiosa. El anuncio concluye con el granjero explicando que ha llamado a la hamburguesa Bicky en honor a su esposa, la Bicky Burger.

Lo cierto es que este spot tiene una forma muy peculiar de intentar abrir el apetito y hacer que quienes lo vean deseen probar la hamburguesa. La idea ha sido obra de la agencia de publicidad Mortierbrigade, una agencia de comunicación que se presenta como una de las de más renombre de Europa por haber ganado en 10 años más de 250 premios a la creatividad y la eficiencia, veremos si con este nuevo trabajo lograr un nuevo premio.

No sabemos si el spot tendrá el éxito esperado, pero una cosa es cierta, logra llamar la atención y cada vez más medios de comunicación se hacen eco de este trabajo. Situaciones extrañas y nada usuales son las que logran centrar la atención del consumidor, si no tiene sentido la vaca que defeca hamburguesas, tampoco lo tiene el anuncio de los caramelos Skittles, en el que una jirafa se come un arco iris y es ordeñada produciendo caramelos de colores.

Cenas al aire libre, recetas e ideas para las veladas estivales

Con la llegada del verano también llegan nuevas programaciones en televisión, y no vamos a hablar de lo mal que se lo montan para ofrecer buenos programas a los niños, lo mejor es apagar la tele… de lo que sí vamos a hablar es de uno de los estrenos de Canal Cocina para el próximo mes de julio, un programa que irremediablemente nos ha recordado a aquel ‘Cenas frías’ de Rodrigo de la Calle…

El nuevo programa que ha preparado el canal temático se llama Cenas al aire libre, y va a estar conducido por el cocinero Pablo Vicari, que además estará acompañado de la estilista Laura Caldarola, con lo que juntos, pretenden ofrecer a los espectadores recetas e ideas para las veladas estivales, creando menús exquisitos y un ambiente de lo más agradable y acogedor.

Cenas al aire libre se estrenará el próximo sábado 2 de julio y se podrá ver a las 12:30 horas, a las 15:30 hora y a las 19:00 horas, el segundo episodio se emitirá el domingo, y ya os podemos adelantar qué recetas se elaborarán, de hecho, como es habitual con los estrenos de los programas de Canal Cocina en los últimos meses, antes de que empiecen ya se ofrece la guía de los episodios. Pero antes vamos a conocer un poco a los presentadores de ‘Cenas al aire libre’.

Pablo Vicari es argentino, pero se formó en España, en la Escuela de Cocina Luis Irizar. Posteriormente realizó stages en varios de los mejores restaurantes del País Vasco, como Arzak, Akelarre o Zuberoa, entre otros. Ha formado parte de uno de los establecimientos más emblemáticos de alta cocina en miniatura, Aloña Berri, y ha sido ganador de diversos premios de pinchos en algunos de los mejores concursos, como el de Valladolid, el de Guipúzcoa, el de San Sebastán…

En la actualidad es co-chef del Restaurante Elkano (1 estrella Michelin) y profesor en la Escuela de Cocina Luis Irizar y en el Basque Culinary Center. Además es asesor gastronómico, ofrece un servicio de cátering y continúa con su formación, pues en esta, como en cualquier otra profesión, siempre hay algo que aprender.

Laura Caldarola no es cocinera, es estilista, y dado que su familia (italiana) posee una pastelería, la Pasticceria Caldarola, se especializó en decoración gastronómica como Food stylist. Esto le llevó a presentar programas de televisión en la cadena italiana Real Time, programas como Party planners y Party planners compleanni a sorpresa. Llegó a Madrid hace unos años y continúa trabajando con su familia, pero además colabora como estilista de moda en Vogue y escribe un blog en Elle.

Bajo estas líneas podéis ver las recetas que el cocinero Pablo Vicari elaborará en los 22 episodios del nuevo programa de Canal Cocina, Cenas al aire libre, y en el que además de animarnos a cocinar platos frescos, fáciles y ricos, estaremos tentados a presentar nuestros platos y nuestra mesa de la mejor manera posible gracias a los consejos de una estilista de alimentación especializada. Recordad que el estreno es el próximo sábado.

Episodio 1 – Cena picante: Ensalada refrescante Thai / Buey de mar al wok / Granizado de tomate picante

Episodio 2 – Merienda en el jardín: Panqueques dulces con plátano, dulce de leche y manzana, Crepe salado de camembert, tomate y salvia, Empanadillas de atún y tomate / Bizcochito de almendras

Episodio 3 – Cena cocktail y snacks: Vermouth natural / Brusqueta de salmón, rúcula y miel / Brusqueta de tomate tostado, hongos y queso de cabra / Patatitas a la sal con dos mojos / Anchoas marinadas con limón verde, mango y jengibre

Episodio 4 – Cena elegante para pedir la mano: Aperitivo de foie con manzanas / Ensalada de pulpo asado y alioli marinero con erizo / Rape a las brasas con patatitas a las hierbas

Episodio 5 – Cine de verano en el suelo: Chips de patata, remolacha y yuca / Pizza / Palomitas con caramelo de vainilla / Polos helados de frutas

Episodio 6 – Cena de chicas: Vieiras a la plancha, crema de apionabo y mini verduritas / Ensalada de salmón ahumado de la casa / Sopa helada de mango, frutas veraniegas y toques florales

Episodio 7 – Cena 100% mar: Pescado del día a la brasa con refrito de ajos / Berberechos y almejas a la brasa / Langostinos a la brasa/ Bogavante a la plancha flambeado / Mahonesa casera y tuneada / Salsa de perejil, huevo duro y cebolleta

Episodio 8 – Cena asiática: Lomo de atún marinado / Sopa asiática de mariscos / Ravioli de cigalitas con coco y curry

Episodio 9 – Cena contrareloj, en minutos: Aperitivo de sardina ahumada en conserva sobre tartar de tomate y guindilla / Mejillones con patatitas y alioli del escabeche / Ensalada de burrata, tomates asados y pesto / Arroz cremoso fondo de nevera

Episodio 10 – Cena sin fuego: Gazpacho de melón, manzana verde y berberechos / Ceviche de corvina con aguacate y brotes tiernos/Mousse de frambuesas

Episodio 11 – Cena Romántica: Ostras preparadas de tres maneras diferentes/ Tataki de atún con confitura de tomate y flores / Rocas de chocolate negro, arroz inflado y frutos secos caramelizados

Episodio 12 – España cañí: Ensaladilla de langostinos y salmón / Pepito de ternera deluxe / Tortilla de patatas al estilo Lesaka

Episodio 13 – Cena canalla “guarreo”: Bocata de costillas lacadas en lascas / Mis patatas fritas al ajo y provenzal / Aros de cebolla

Episodio 14 – Cena inglesa: Roast beef a la inglesa con guarniciones: Mashed potatoes / Tomates a la provenzal, Zanahorias a la mantequilla/ Yorkshire Pudding

Episodio 15 – Tarde mediterránea: Paella mixta al horno / Ensalada mediterránea de verano

Episodio 16 – Noche de pintxos: Rollito de salmón con chatka / Brochetitas de gambas con vinagreta de Donosti / Brick de verduritas y langostinos / Tartaleta de txangurro al horno

Episodio 17 – Cena de machos: Pollo marinado y soasado con salsa barbacoa / Guarniciones: mazorcas asadas con mantequilla y pimienta / camembert con salsa kimchi y chiles / Patatas rosty

Episodio 18 – Noche de verano con niños: Croquetitas diferentes de jamón y queso / Sandwiches y wraps fundentes / Nido de patatas fritas con chistorra y huevos de codorniz

Episodio 19 – Cena sin cubiertos: Gua Bao Ibérico con soja, maní y sésamo/Brocheta de rape y langostinos con salsa de limón / Brocheta de Pato y manzana con salsa naranja / Cuenquito de crema de aguacate picante

Episodio 20 – Cena carnívora: Txuletón viejo / Costilla de ternera de Ávila / Salsa criolla / Chimichurri / Pimientos del piquillo al estilo de Tolosa / Champiñón relleno a la parrilla/ Ensalada exprés de berros, zanahorias, apio y huevo poché

Episodio 21 – Cena de la huerta: Milhojas de verduras asadas a la parrilla con bacalao y olivas negras / Carpaccio de sandía y tomate / Cerezas salteadas con crema de queso tostada

Episodio 22 – Noche italiana: Raviolis caseros de ricota, albahaca, nuez y pomodoro al tuco / Tiramisú de mi nona Dominga

Cortador de sandías con pinza

La sandía es una de las frutas estrella del verano, es muy refrescante, nos hidrata y además está riquísima. Sobre cómo cortarla y presentarla para comer hay distintos gustos y necesidades, hay quien corta sólo una rodaja para comer de postre, quien prefiere cortarse unos dados de esta fruta para el bol del desayuno, quien tiene que cortar media pieza en tajadas o en dados para ofrecer a todos los comensales…

En Gastronomía y Cía hemos visto algunos consejos y vídeos para cortar la sandía, y también para pelarla, incluso un truco para sorprender a los amigos que os animamos a recordar aquí. Pero hoy lo que os queremos mostrar es un cuchillo o herramienta muy particular que de momento parece que no se conoce mucho, pero su función es la de cortar y pelar la sandía en un solo movimiento, y aparentemente funciona muy bien.

Bajo estas líneas vais a poder ver un vídeo en el que se puede apreciar cómo se utiliza el cortador de sandía con pinza, se trata de un utensilio multifución, porque a la vez que corta la pulpa de la fruta, la pela y además hace las veces de pinzas para poder extraer la tajada de sandía. Por cierto, no hagáis caso del mensaje de acceder al link para comprarlo, no funciona.

Hemos buscado este cortador de sandías para ver dónde se podía comprar y a qué precio, pero sólo lo hemos encontrado en Amazon, ahora bien, parece que la mayoría son el mismo modelo y lo comercializan distintas marcas o empresas, y cada una pone su precio (los márgenes están entre los 8 y 12 euros, aunque hay otros precios que sorprenden, tanto a la baja como al alza), así que si os interesa comprarlo, antes de nada deberéis buscar y elegir el que mejor precio y servicio ofrezca.

También puede ser interesante leer los comentarios de los usuarios de Amazon que lo han probado (como los que han dejado aquí, bajad para leer), pues hay todo tipo de opiniones, para unos es muy práctico y otros dicen que no es tan fácil de usar como aparenta en el vídeo. Lo que sí se puede apreciar en el vídeo es que no llega bien a cortar lo que sería la base de la tajada, con lo que se puede desperdiciar parte de la pulpa, aunque ésta no se tire porque después se puede recuperar fácilmente con una cuchara, pero puede ser un inconveniente.

Al menos a nosotros esto es lo que no nos termina de convencer, al final siempre acabamos utilizando el cuchillo con casi todo lo que queremos cortar y/o pelar porque es la herramienta perfecta cuando se tiene un mínimo de práctica.

En el enlace de los comentarios antes indicado podéis conocer más características de este cortador y pelador de sandía que también puede utilizarse con melones y con pasteles. Básicamente hay que decir que está fabricado en acero inoxidable, tiene unas medidas de 25 x 9,6 x 3,2 cm., y tiene los bordes redondeados para que sea más amable su contacto con las manos.

Si lo habéis probado, nos gustaría conocer vuestra opinión, nosotros de momento seguiremos utilizando el cuchillo, aunque nunca lleguemos a pelar esta fruta como los maestros.

La Comisión del Codex Alimentarius examina las normas sobre inocuidad y calidad de los alimentos

Estos días se está celebrando el 39º periodo de sesiones de la Comisión del Codex Alimentarius en Roma (Italia), la cita dio comienzo el 27 de junio y finalizará el 30 del mismo mes. Recordemos que el Codex Alimentarius o Código Alimentario fue establecido por la FAO (Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura) y la OMS (Organización Mundial de la Salud) en 1963 con el objetivo de crear unas normas alimentarias internacionales armonizadas, por lo que esta Comisión de las Naciones Unidas se encarga de establecer y revisar dichas normas para proteger la salud de los consumidores y fomentar las prácticas leales en el comercio de los alimentos.

En la web de la FAO ya se pueden leer las actualizaciones sobre las decisiones tomadas en las primeras sesiones de la Comisión del Codex Alimentarius, y nos parece interesante que se conozcan, esta suele ser información que no llega fácilmente a todos los consumidores y ya veis que en definitiva es el público objetivo. Cabe destacar que las que a continuación os transcribimos, son las primeras actualizaciones adoptadas, pero que se seguirán produciendo hasta que finalice este periodo de sesiones, así que hasta final de semana no se conocerán todas las novedades de los estándares internacionales para la inocuidad de los alimentos.

Los titulares que se extraen de las sesiones que empezaron ayer versan sobre distintos temas, como el control de la salmonella no tifoidea en la carne de cerdo y de vacuno, señalando las prácticas adecuadas que se deben llevar a cabo desde la producción primaria al procesado con el objetivo de prevenir, reducir o eliminar la salmonella en la carne fresca. Además recomiendan a los consumidores que cocinen a conciencia la carne de cerdo y de vacuno para evitar enfermar si dicha carne estuviera contaminada con salmonella.

También se han aprobado directrices que informan sobre la producción higiénica de diversos tipos de alimentos para controlar los parásitos, como el Toxoplasma gondii o la Taenia solium, que pueden llegar a los consumidores a través de carne contaminada poco hecha. Los valores de referencia de nutrientes para el etiquetado nutricional también han sido un tema a tratar, dado que la carencia de vitaminas y minerales en la dieta puede provocar problemas de salud, se han adoptado valores de referencia de nutrientes para el cobre, hierro, magnesio, fósforo y vitamina A que se incluirán en las directrices sobre etiquetado nutricional.

Hay novedades sobre el nivel máximo para el arsénico inorgánico en el arroz descascarillado (tema que trataremos con más profundidad, como hemos hecho en otras ocasiones), así como sobre las normas para la inocuidad de los aditivos alimentarios, sobre los límites máximos para los plaguicidas en los alimentos y sobre la revisión de los principios generales de higiene de los alimentos (PGH), así como de los análisis de peligros y puntos críticos de control (HACCP).

A continuación os transcribimos la información actual sobre estas novedades, pero como comentábamos, seguiremos hablando sobre las revisiones de las sesiones del Comité del Codex Alimentarius en estos días, y además podéis conocer toda la actualidad en la web de la FAO.

Directrices para el control de salmonella en la carne de bovino y cerdo

ACORDADO 27 de junio de 2016
La carne de bovino y de cerdo puede verse contaminadas con diferentes bacterias, incluyendo la salmonella no tifoidea. La salmonella, que provoca enfermedades diarreicas, es una de las causas más frecuentes de enfermedades transmitidas por alimentos en todo el mundo, con decenas de millones personas afectadas cada año. Aunque la mayoría de los casos son leves, la salmonella produce cerca de 60 000 muertes anuales. Las directrices aprobadas por la Comisión del Codex Alimentarius se centran en las prácticas desde la producción primaria al procesado, para prevenir, reducir, o eliminar la salmonella en la carne fresca de bovino y cerdo. La mejor manera que tienen los consumidores para evitar enfermar comiendo carne que pudiera estar contaminada con salmonella, es cocinarla a conciencia.

Directrices sobre higiene alimentaria para controlar los parásitos transmitidos por los alimentos

ACORDADO 27 de junio de 2016
Carne, leche, pescado, frutas y verduras y otros alimentos pueden estar contaminados con diferentes parásitos. Entre ellos están el Toxoplasma gondii y la Taenia solium (tenia del cerdo) que pueden encontrarse en los animales y transmitirse a los seres humanos cuando comen carne contaminada y que esta cruda o poco cocida. Las personas infectados con la Taenia solium pueden desarrollar quistes cerebrales, y esta es la causa prevenible más frecuente de epilepsia en el mundo. Tres claves para controlar los parásitos transmitidos por los alimentos son: prevenir la infección en los animales de granja, evitar la contaminación de los alimentos frescos y procesados, e inactivar a los parásitos en los alimentos durante el procesado (por ejemplo por congelación o tratamiento térmico). Las directrices aprobadas por la Comisión del Codex Alimentarius dan información sobre la producción higiénica de diversos tipos de alimentos para controlar los parásitos y proteger la salud.

Valores de referencia de nutrientes para el etiquetado nutricional

ACORDADO 28 de junio de 2016
La carencia de vitaminas y minerales en la dieta de una persona puede tener graves consecuencias para la salud. Por ejemplo, la carencia de vitamina A puede causar ceguera y aumentar el riesgo de enfermedad y muerte por infecciones severas. Entre los alimentos ricos en vitamina A figuran huevos, leche, hígado, hortalizas de color amarillo y naranja y verduras de hoja verde. Otro ejemplo es la carencia de hierro,-el trastorno nutricional más extendido en el mundo. La falta de hierro puede causar anemia (nivel más bajo que el normal de glóbulos rojos), que impide que el cuerpo reciba la cantidad de oxígeno que necesita. La anemia por carencia de hierro puede conducir a complicaciones del embarazo y retrasos en el crecimiento y desarrollo en bebés y niños. Los alimentos ricos en hierro son: carnes, mariscos, y algunas verduras de hoja verde. La Comisión del Codex Alimentarius ha adoptado valores de referencia de nutrientes para el cobre, hierro, magnesio, fósforo y vitamina A, que se incluirán en sus Directrices sobre etiquetado nutricional.

Nuevas normas para la inocuidad de los aditivos alimentarios

ACORDADO 27 de junio de 2016
Los aditivos son sustancias que se añaden a los alimentos con fines tecnológicos, como por ejemplo conservantes que mantienen los alimentos frescos durante más tiempo, antioxidantes que evitan que los productos que se pongan rancios, y estabilizadores que ayudan a combinar los ingredientes. Los aditivos incluyen también colorantes, sabores y edulcorantes. La inocuidad de los aditivos alimentarios es evaluada por un comité internacional de expertos independientes (Comité Mixto FAO/OMS de Expertos en Aditivos Alimentarios, JECFA) antes de poder recomendar su uso a nivel alimentos. En base a las evaluaciones sobre inocuidad del JECFA, la Comisión del Codex Alimentarius ha adoptado casi 400 niveles de uso máximo de aditivos alimentarios en productos específicos. Aquí se incluyen igualmente diversos antioxidantes y conservantes.

Nivel máximo para el arsénico inorgánico en el arroz descascarillado

ACORDADO 27 de junio de 2016
El arsénico es un elemento que se encuentra de forma natural en la corteza terrestre. Está presente en muchos alimentos que lo absorben del suelo y el agua. El arroz en particular, puede absorber más arsénico que otros alimentos y por su elevado consumo, puede contribuir de forma importante a la exposición al arsénico. Estar expuesto a largo plazo al arsénico a través del agua para beber y los alimentos puede causar cáncer y lesiones en la piel. También se ha asociado con efectos sobre el crecimiento, dolencias cardíacas, diabetes y daños en el sistema nervioso y el cerebro. Para proteger a los consumidores de la exposición excesiva, la Comisión del Codex Alimentarius recomienda no permitir más de 0,35 mg/kg de arsénico inorgánico en el arroz descascarillado (arroz al que solo se le ha quitado la cáscara, denominado también arroz moreno o arroz de embarque).

Límites máximos para los plaguicidas en los alimentos

ACORDADO 28 de junio de 2016
Los plaguicidas son productos químicos utilizados para matar insectos, malezas y otras plagas para evitar que se dañen los cultivos. Incluso cuando se utilizan de acuerdo con las mejores prácticas, niveles reducidos de residuos de plaguicidas pueden acabar en los alimentos. Para garantizar que estos residuos no causan daño a la salud de las personas y en base a las evaluaciones de riesgo aportadas por un grupo de expertos internacionales independientes (la reunión conjunta FAO / OMS de Expertos en Residuos de Plaguicidas, JMPR), la Comisión del Codex Alimentarius ha adoptado límites máximos de residuos de más de 30 pesticidas diferentes en diversos alimentos.

Revisión futura de los Principios generales de higiene de los alimentos

ACORDADO 28 de junio de 2016
Los Principios generales de higiene de los alimentos (PGH) y su Anexo: Análisis de peligros y puntos críticos de control (HACCP) y directrices para su aplicación ofrecen a los operarios de empresas alimentarias en todo el mundo una base para producir alimentos inocuos y aptos para el consumo. Desde sus inicios en la década de 1970, el HACCP se ha convertido en el sistema universal para el control de la inocuidad alimentaria, en el que se basan la mayoría de los sistemas regulatorios de control alimentario y las normas internacionales de inocuidad alimentaria (por ej. ISO 22000). El HACCP -o enfoques similares para identificar los peligros y establecer controles para evitarlos- se han utilizado también como orientación sobre la inocuidad de los piensos y el agua potable. Mientras que los actuales PGH siguen siendo en gran medida pertinentes, la Comisión del Codex Alimentarius ha acordado iniciar una revisión del texto existente -incluido su anexo sobre el sistema HACCP- con el objetivo de ampliar el alcance de los PGH, hacer que sean más fáciles de usar e incorporar los últimos avances en gestión de la inocuidad alimentaria.

Foto | Rob & Dani
Foto | Naotake

La decisión para la prohibición del glifosato se aplaza con la excusa del Brexit

Ayer se tenía que comunicar oficialmente la decisión tomada por el Comité de Apelación de la UE sobre el glifosato, como ya os comentamos aquí, no se ha logrado llegar a un acuerdo para renovar el permiso de uso del herbicida a pesar de que la CE lo ha intentado en varias ocasiones. En principio, el Comisario Europeo de Salud y Seguridad Alimentaria, Vytenis Andriukaitis, debía informar ayer sobre los resultados del Comité de Apelación, así como de los pasos que se deberían seguir a partir del próximo 30 de junio, día en el que expira el permiso del uso del herbicida en suelo comunitario.

Pues bien, la decisión para la prohibición del glifosato se aplaza con la excusa del Brexit (salida del Reino Unido de la Unión Europea). La UE considera prioritarias las consecuencias del Brexit y las utiliza como argumento de peso para aplazar la decisión sobre el controvertido herbicida más utilizado en suelo comunitario, sin ofrecer una nueva fecha para tratar esta cuestión. Esto quiere decir que, en teoría, el permiso estará vigente mientras no se comunique la resolución, lo que da un respiro a las empresas que elaboran el herbicida y a los agricultores que lo utilizan.

Desde finales del pasado año se ha estado hablando continuamente del futuro del glifosato, se han presentado varios informes avalando su inocuidad y poniendo en tela de juicio el informe que en su momento emitió el IARC (Centro Internacional de Investigaciones sobre el Cáncer), clasificando a este herbicida como un producto probablemente cancerígeno. Se puede citar el informe presentado por la EFSA (Agencia de Seguridad Alimentaria de la Unión Europea) o el presentado por la OMS y la FAO, concretamente por el JMPR (Joint Meeting on Pesticide Residues). Estos informes favorables no han servido de mucho para lograr un consenso que permitiera renovar el permiso, e irremediablemente llega la fecha fatídica para los interesados.

Da la impresión de que las autoridades competentes parecen incapaces de tomar una decisión, aunque posiblemente lo que no quieren es tomarla, como ya ha demostrado la CE y otros organismos en reiteradas ocasiones, su intención es ampliar el permiso de uso del glifosato a pesar de que no exista consenso. De hecho, ha presentado las fórmulas que podrían lograr su aprobación, la última propuesta es la de dejar que el permiso expire y que los productores del herbicida pongan en marcha acciones legales contra la decisión. Nos podemos preguntar cómo es posible que la CE plantee este tipo de situaciones como una alternativa para lograr la aprobación si el permiso caduca y no se renueva, parece que la CE esté al servicio de los fabricantes del herbicida.

Para las organizaciones agrarias representadas por Copa-Cocega, la aprobación de esta sustancia debería ser competencia de la EFSA o del JMPR, algo lógico teniendo en cuenta que son favorables a sus intereses. Ahora, para estas organizaciones, empresas y la CE, llega un momento de respiro, un tiempo que utilizarán posiblemente para buscar el modo de cambiar la decisión y que se amplíe el permiso del uso del herbicida. El culebrón sobre el glifosato no ha terminado, el hecho de que se anuncie un aplazamiento sin dar una nueva fecha no tiene sentido.

Si accedemos a la página web de la Comisión Europea, a la del Parlamento Europeo o a la del Consejo de Ministros, comprobaremos que a pesar del Brexit se siguen tomando diariamente decisiones que no tienen nada que ver con la salida del Reino Unido de la UE, no se pueden paralizar algunos temas, sobre todo si el Brexit no influye en ellos. Por ello podemos imaginar que se ha encontrado la excusa perfecta para ganar tiempo y lograr el objetivo, renovar la licencia de uso del glifosato en suelo comunitario.

Aquí explican que 19 países estaban de acuerdo con la propuesta realizada por la CE para la renovación del uso del herbicida, eso representa algo más del 51% de la población, pero es necesario obtener una mayoría cualificada, por lo que se habría necesitado alcanzar un 65%. Aunque inicialmente se había descartado, cabe la posibilidad de que bajo algún mecanismo legal o con el pretexto del Brexit u otras cuestiones, se termine otorgando un permiso temporal para el uso de la sustancia, hasta que el ECHA (Agencia Europea de Sustancias Químicas) concluya la investigación que está realizando sobre la seguridad que ofrece, es decir, al menos un año más.

Foto | Global Justice Now